Этот ужасный и прекрасный мир

В 1890 году в альтернативной версии мира бизнесмен Стивен Стил организует конную гонку, маршрут которой пролегает через весь континент. Призом за победу объявлены пятьдесят миллионов долларов и широкая известность. На старт собираются участники из разных стран: профессиональные жокеи, наёмники, аристократы, преступники и искатели приключений, каждый из которых преследует собственные цели. Среди них находится Джонни Джостар, бывший талантливый жокей, который после травмы, поставившей крест на его карьере, вынужден передвигаться в инвалидной коляске.

В ходе подготовки к гонке Джонни знакомится с одним из участников, Джайро Цеппели, который демонстрирует ему необычную технику. Она заключается во вращении металлических шаров и оказывает специфическое воздействие на живые организмы и окружающее пространство. После контакта с этой силой Джонни неожиданно обретает возможность двигать ногами. Это событие становится для него решающим, и он принимает решение во что бы то ни стало принять участие в соревновании.

По мере развития гонки состязание приобретает жёсткий характер. Многие участники применяют для устранения соперников огнестрельное оружие, устанавливают ловушки, нанимают помощников или используют различные сверхъестественные способности. Маршрут превращается в поле непрекращающегося противостояния, где выживание и продвижение вперёд напрямую зависят от умения противостоять угрозам.