Принц Кусинагу охотится на Большого Змея

Лили Итидзёин прибывает в Лондон начала XX века из Японии. При себе у неё находятся художественные принадлежности и письмо от родителей с условиями соглашения. Она успешно проходит отбор и становится студенткой престижной художественной академии. В учебном заведении действует система жёсткой конкуренции между учащимися, многие из которых уже имеют опыт обучения в европейских школах. Лили поселяется в пансионе, знакомится с соседями и приступает к занятиям по рисунку, композиции и живописи.

В академии выясняется существование негласной иерархии. Учащиеся с высокими результатами получают доступ к закрытым мастерским, частным консультациям и возможности участвовать в престижных выставках. Для выполнения условий родительского соглашения Лили требуется не просто успешно учиться, но и опередить других в академическом рейтинге. Ей необходимо получить рекомендации профессоров и приглашение на ключевой академический конкурс.

Чтобы достичь поставленной цели, Лили начинает уделять учёбе больше времени. Она задерживается в аудиториях после занятий, посещает дополнительные уроки и внимательно изучает технику лучших учеников. Лили переписывает лекции, экспериментирует с цветом и светом в своей работе. Этот процесс включает в себя многочисленные попытки и переделки, в ходе которых она создаёт и исправляет десятки холстов.